New X-Men vol. 2 #27

"Crusade" - part 4

• Data wydania:
  2006-05-31
• Scenariusz:
  • Christopher Yost
  • Craig Kyle
• Rysunki:
  • Paco Medina

Dodatkowe materiały:

• Seria: New X-Men vol. 2
• Inne komiksy z danego miesiąca.
• Galeria okladek serii
• Galeria zeszytu

Postacie

Zapowiedź

Upadek New X-Men praktycznie już się dokonał. Czy zdołają jeszcze się podnieść i przeciwstawić nienawistnej mocy Strykera i jego Krucjaty?

Cytat

William Stryker: "The Lord stands with us."

Streszczenie

Instytut Xaviera pod ostrzałem. Emma mająca teraz pod opieką szkołę i wszystkich jej uczniów próbuje telepatycznie wezwać na pomoc wszystkich X-Menów znajdujących się w pobliżu. Beast nawet nie zdążył skompletować własnych myśli i jej odpowiedzieć, gdy dzięki wyostrzonemu słuchowi usłyszał tykanie kilku mechanizmów czasowych. Nim cokolwiek zrobił, podmuch wybuchów rzucił nim o ścianę. Henry stracił przytomność. Natomiast Bishop i Cannonball walczyli już na zewnątrz, próbowali powstrzymać najeźdźców i przy okazji obronić obóz 198. Nikt nie mógł przybyć Frost z odsieczą, więc rozkazała ona wszystkim dzieciom pozostać w ukryciu aż do odwołania. Tymczasem, przed instytutem, Samuel i Lucas stawiali opór rosnącym siłą wroga. Nagle Cannonball został boleśnie porażony niezwykłą, różową energią, która pozbawiła go pola siłowego i sprowadziła na ziemię. Pech chciał, że spadł on wprost pod nogi Strykera i towarzyszącego mu doktora Jacka Abramsa, który nie czekając na polecenie swojego guru zastrzelił mutanta.

Westchester, dwóch Purifiers pospiesznie sprząta martwą Dust z ulicy, chcą jeszcze zdążyć na masakrę w instytucie. Pierwszy z nich, idący z przodu usłyszał za plecami charakterystyczny odgłos wysuwanych pazurów i chrupot, jaki wydała przebita czaszka jego towarzysza niosącego ciało dziewczynki. Gdy zaniepokojony odwrócił się, zdążył jedynie ujrzeć X-23 zrywającą z siebie czarną, afgańską burkę i rozpruwające go szpony.

Kościół Czcigodnego Williama Strykera. Programiści Wielebnego zdają się nie zauważać tego, że leżący na ziemi w kałuży krwi Icarus coś mamrocze pod nosem, a więc żyje, za to ich uwagą przyciągnęły dziwne wskazania przyrządów. Zaniepokojeni podchodzą do monitorów, aby to sprawdzić i wtedy z przerażeniem odkrywają, że Nimrod jest w trybie aktywnym. Sam musiał się uruchomić i obejść wszystkie zabezpieczenia. Nim zdążyli cokolwiek zrobić, jeden z nich został dosłownie rozerwany na pół optycznym promieniem maszyny, zaś drugi dostał się w ręce robota. Właściwie to w rękę, bo to jedyna kończyna, jaka pozostała Nimrodowi po wszystkich latach badań i testów Strykera. Ledwo żywy Jay jedyne co może teraz zrobić to patrzeć jak Sentinel z przyszłości miażdży w dłoni głowę nieszczęsnego programisty. Nimrod zerwał się z krzyża i ciężko łupnął na ziemię, jest mocno uszkodzony. Jednak wyczuwając w pobliżu mutanta zaczął niezdarnie czołgać się w stronę Icarusa, żeby go zlikwidować. Nagle odezwał się w nim alarm o niskim poziomie energii. Maszyna zaczęła analizować zaistniałą sytuację, czujniki podpowiedziały jej, że Jay ma rozległe obrażenia wewnętrzne i wkrótce umrze. Po chwili przestoju robot postanawia wykonać swoją podstawową teraz dyrektywę. Sentinel z trudem zamachnął się swoją jedyną ręką, lecz nie wiadomo czy żeby dobić Icarusa, czy żeby po raz kolejny odepchnąć się od podłogi i przeczołgać o kolejny skrawek do przodu.

Z powrotem w instytucie Xaviera. Quill przez lekko uchylone drzwi z niepokojem wystawia głowę ze swojego pokoju i widzi biegnących korytarzem Anole i Pixie. Przez chwilę waha się co robić, biec za nimi czy pozostać na miejscu. Zanim zdołał zdecydować został zastrzelony przez jednego z Purifiers. Nieco dalej, słysząc odgłosy walki i strzałów David wychodzi z ambulatorium pozostawiając pogrążonego w żalu Elixira samego. Próbując dowiedzieć się co się dzieje natrafia na rozkojarzone Stepford Cuckoos. Bliźniaczki telepatycznie odbierają mnóstwo wrzasków, strachu i zagrożenia, ale nie wyczuwają żadnych napastników. Prodigy wpada na pomysł, aby weszły one do czyjegoś umysły i spojrzały oczami swojego wybrańca. Dziewczynki wybierają Bishopa i po chwili zaczynają krzyczeć z bólu. Teraz już wiedzą wszystko, Lucas właśnie został ranny, Cannonball umiera, a instytut został zaatakowany przez Wielebnego Strykera i jego odziały. Gdzie indziej Emma walczy z jedną z nielicznych kobiet w armii Czcigodnego. Zaskoczona nieskutecznością swojej telepatii daje się powalić na ziemię, a widząc nóż w ręku przeciwniczki siedzącej już okrakiem na niej szybko przyjmuje diamentową postać. Niestety nóż był z vibranium i wszedł w jej ciało jak w masło. Bezradna Frost patrzy jak kobieta napawa się zwycięstwem i kontaktuje się przez komunikator ze swoim szefem przekazując mu dobrą nowinę. Stryker zadowolony ze schwytania byłej White Queen każe przynieść sobie jej głowę. Wtedy w bojowniczkę Wielebnego uderza fala telekinezy zrzucając ją z Emmy. To Hellion i Surge przybyli z pomocą, ale tuż za nimi wpadło kilku uzbrojonych Purifiers strzelających bez opamiętania do wszystkiego co się rusza. Noriko, mimo swojej prędkości, nie zdołała uniknąć postrzału. Julian też został ranny, jego pole siłowe nie uchroniło go przed dziwnymi pociskami. Wygląda na to, że napastnicy są świetnie przygotowani na wszystko co mogą zastać w instytucie. Nie dość, że są odporni na telepatię, to do tego posiadają jeszcze odpowiednią broń do zneutralizowania mocy poszczególnych mutantów.

Tysiące kilometrów dalej, w Dallas, Forge kończy programować swojego robota. Wtedy w jego laboratorium odzywa się alarm informujący go, iż rękawice, które skonstruował dla Surge do lepszej kontroli jej zdolności, zostały zniszczone. Czym prędzej próbuje się z nią skontaktować, lecz odkrywa, że łączność ze szkołą Xaviera jest zerwana.

Tymczasem w części mieszkalnej instytutu, Dust odzyskuje przytomność w swojej łazience. Zdezorientowana panującą wrzawą wybiega na korytarz nawet nie zauważając, że nie ma na sobie swojej burki i jest w samej bieliźnie. Tam natyka się na brutalną walkę pomiędzy Purifiers, a Mercury i Rockslidem. Sooraya natychmiast przyjmuje postać burzy piaskowej, aby pomóc swoim przyjaciołom i rozrywa ciała oponentów ogałacając je z tkanki mięsnej aż do samych kości. W głównym holu Stryker w towarzystwie Rismana odbiera od swoich ludzi niepokojące komunikaty o tym, że Dust żyje i gromi ich jak to było ukazane w wcześniejszych wizjach. Wielebny pewny tego co widział na monitorach podłączonych do Nimroda nie chce wierzyć w te doniesienia i przypomina, że priorytetowym celem jest uzdrowiciel oraz reszta z siódemki wybranych przez niego osób. Z ukrycia obserwuje go David wraz z siostrami Stepford. W tym samym czasie, ranna Noriko pozbawiona rękawic słania się na nogach targana niekontrolowanymi wyładowaniami elektrycznymi. Sytuacja jest tragiczna i gdy wygląda na to, że Surge, Hellion oraz Emma są zdani na pastwę Purifiers, wtedy pojawia się X-23. Laura zdążyła już wrócić z Westchester. Chwilę później pojawiają się też Mercury, Rockslide oraz ubrana już Sooraya, ale tylko po to, żeby ujrzeć masakrę dokonywaną przez klona Wolverine'a. W mgnieniu oka, X-23 dzięki niezwykłej zwinności i pazurom pokrytym adamantium niemiłosiernie tnie wszystkich przeciwników, przy okazji opowiadając Dust o tym jak ją ogłuszyła, zabrała burkę i zajęła jej miejsce natykając się na zasadzkę zgodnie ze swoimi przewidywaniami. Julian wyjmuje nóż z ramienia Frost, a reszta patrzy jak Laura wbija pazur w tył głowy ostatniemu ledwo żyjącemu Purifiers. Jednak nie po to, aby go dobić, lecz żeby usunąć małe, elektroniczne urządzenie przytwierdzone tuż nad jego karkiem. Był to implant blokujący telepatię, Emma czując różnice zorientowała się do czego służył ten aparat i momentalnie wdarła się do umysłu powoli konającego. Wszystkie zdobyte informacje powtarza na głos swoim podopiecznym. To Stryker jest odpowiedzialny za okaleczenie Icarusa, zamach na autobus i śmierć Laurie. Na sam tylko ledwo słyszalny dźwięk imienia Wallflower, Elixir oprzytomniał i wściekły ruszył z ambulatorium szukając zemsty. Skanowany bojownik Wielebnego zmarł nim Frost zdołała wyrwać z jego umysłu wszystkie skrywane tajemnice, jednak nie był czasu się nad tym rozwodzić. Zaraz dobiegło do niej telepatyczne wołanie o pomoc. W holu, Prodigy i siostry Stepford zostali zauważeni przez Strykera i ostrzelani przez towarzyszącego mu Rismana. Wielebny wysyła byłego zabójcę na zlecenie w pogoń za dziećmi, David jest jednym z tych priorytetowych celów i musi zginąć, a sam zajmuje się atakującym go Onyxxem. Dzięki rękawicy z Nimroda szybko się z nim uporał i gdy miał już go dobić, wtedy naprzeciw niego stanęła Emma i jej New X-Men. Wielebny pewny siebie i przekonany, iż zaraz wypełni swoje przeznaczenie nie zauważa zbliżającego się od tyłu Elixira. Josh chwycił go za głowę dłońmi złowieszczo emanującymi dziwną, czarną energią wściekle przeklinając i życząc Czcigodnemu śmierci. W miarę jak ciało Strykera pokrywało owrzodzenie spowodowane dotykiem mutanta, skóra Foley'a zmieniała barwę ze złotej na kruczo czarną. Wielebny, po przeraźliwych mękach i konwulsjach, padł bez życia na podłogę, a hebanowy już chłopiec w szoku wydziera się w niebogłosy.

Później. Niedobitki Purifiers zdążyły już uciec, gdy w instytucie pojawili się X-Meni i odziały O*N*E. Po tym gorzkim zwycięstwie, przyszła pora na oszacowanie strat. Quill oraz dziewięciu żołnierzy pilnujących instytutu nie żyje, Cannonball i Onyxx są w stanie krytycznym, oprócz tego liczne drobne obrażenia. Doktor Cooper razem z pułkownikiem Reyesem zastanawiają się jak ich Sentinele zostały unieruchomione i zabierają różową rękawice Strykera do zbadania. Cyclops próbuje pocieszyć Emmę, która straciła kolejnego podopiecznego i wyraźnie ciężko to znosi. Tymczasem w ambulatorium, David, Noriko, Julian, Santo, Sooraya i Cessily obserwują przez przeszkloną ścianę Josha i rozmawiają o tym co przed chwilą zaszło. Elixir zapadł w stan katatonii i leży nieruchomo z wytrzeszczonymi oczami.

Dallas, Texas, budynek Eagle Plaza. Forge'owi zaniepokojonemu alarmem z rękawic Surge w końcu udało się skontaktować z Cyclopsem. Po krótkiej rozmowie przekazał mu, że w przyszłym tygodniu wróci do instytutu i przywiezie coś ze sobą, coś co powinno wszystkim się spodobać. Scott korzystając z okazji pyta się przyjaciela, czy ten przyjedzie na ślub Storm. The Maker wykpił się brakiem czasu, ale obiecał, że przyśle kartkę. Gdy tylko Forge rozłączył się, nagle za plecami usłyszał mechaniczny głos oznajmiający wszem i wobec, że podstawowa dyrektywa została spełniona, stwórca został odnaleziony. Zaskoczony mutant po odwróceniu się zobaczył Nimroda.

Galeria numeru